El Meloncillo
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Se trata de un mamífero carnívoro de la familia de las
mangostas, reconocible por su cuerpo alargado y paticorto y su cabeza fina, así
como por su larga cola. Normalmente los machos suelen ser algo mayores que las
hembras.
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Posee pezuñas que tienen cinco dedos con uñas no
retráctiles.
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De origen es africano, esta especie vive en el suroeste de
la Península, encontrándose especialmente en el Algarve, Sierra Morena, Doñana
y las serranías de Cádiz y Málaga.
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Suele vivir zonas con abundante vegetación como el matorral
mediterráneo y le gustan las orillas de arroyos y zonas húmedas con vegetación
densa de zarzales, adelfas y juncos.
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La gestación de las hembras dura unos tres meses, y suelen
entre dos y cuatro crías. Tras su nacimiento las crías permanecen con su madre
alrededor de un año, durante el cual la siguen caminando en fila india, pegados
unos a otros, con el morro bajo la cola del que le precede.
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El meloncillo es el carnívoro español más diurno; de hecho,
apenas sale por la noche, ya que disfruta de 15 horas ininterrumpidas de
descanso.
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Se alimenta de pequeños conejos,reptiles, y de micromamíferos e insectos que sean capaces de
capturar.
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